Pour les uns, elle restera toujours Saïgon. Pour les autres, elle est bien devenue Ho Chi Minh-ville. Quel que soit le nom qu’on lui attribue, Ho Chi Minh ville est aujourd’hui le poumon économique du pays.
Dans les années 1620, la ville de Prey Nokor, située sur la rivière de Saigon, est un port de commerce. À la fin du XVè siècle, devant la menace chinoise au Tonkin, des Annamites s'installèrent dans cette Cochinchine très fertile. C’est au XVIIIe siècle que Prey Nokor devient Saigon.
Après la défaite de Dien Bien Phu et le partage du Vietnam entre le Nord communiste et le Sud capitaliste, Saigon entre en guerre. Les Américains débarquent en 1962 pour défendre le Sud Vietnam. Saigon devient alors le centre de la présence militaire américaine en Indochine. L'hôtel Rex sert de résidence aux officiers américains et la terrasse de l'hôtel Continental est fréquentée par les correspondants de guerre.
Le départ des Américains et la victoire des communistes marquent la fin de la guerre du Vietnam. En 1976, Saigon devient officiellement Ho Chi Minh-ville. Coupée du monde pendant 10 ans, la ville a rattrapé son retard et souhaite désormais rivaliser avec ses voisines Bangkok et Hong Kong.
La France a laissé derrière elle une cathédrale, une poste, un opéra, des bâtiments administratifs néo-classiques et plusieurs hôtels splendides comme le Majestic.
Vous ne serez jamais loin d’un petit restaurant local où un bon repas revient à peine à 2 euros. Influencée par la cuisine chinoise, thaïlandaise et cambodgienne, la cuisine à Sai Gon est davantage sucrée et pimentée que celle que l’on trouve dans le nord du pays. N’ayez pas peur de goûter la “street food”, elle est succulente!
Khmers, Chams, Chinois et Européens se sont mêlés aux Vietnamiens au fil des siècles pour former, aujourd'hui, l'une des populations les plus métissées du Sud-Est asiatique.
Cette locomotive économique du Vietnam peut être visitée toute l’année. Ho Chi Minh-ville possède deux saisons: saison des pluies entre mai et septembre; saison sèche entre octobre et avril. L’avril est le moment le plus chaud et sec: les températures peuvent monter à 37°C.
Site incontournable à Ho Chi Minh-ville. Ce marché se trouve dans le centre-ville, à quelques pas de votre hôtel. La visite du marché de Ben Thanh est une expérience en soi. Bonne occasion pour la découverte du quotidien et des petits souvenirs. Une véritable énergie émane de ce grand marché.
Cho Lon est le plus grand quartier chinois du Vietnam. Avant de fusionner avec Saigon dans les années 1930, Cho Lon était une ville à elle seule. De nombreux réfugiés chinois fuyant la guerre dans leur pays sont arrivés par le passé. Au cours de la guerre du Vietnam, Cho Lon était un grand marché noir où les soldats et les déserteurs échangeaient des objets de l’armée américaine et divers produits américains.
Les voyageurs choisissent souvent la Place de la Commune de Paris comme point de départ pour découvrir la ville. Elle se trouve en effet à deux pas de la cathédrale Notre-Dame Basilique de Saigon et de la Poste centrale, deux célèbres édifices architecturaux.
Situé dans le 3ème district, ce musée expose engins de la guerre du Vietnam (1954-1975). Ses photos, ses films, ses objets présentent une étape sanglante au sud du Vietnam. Même si la visite est difficile à cause des photos choquantes, se musée est un site incontournable pour ceux qui s’intéressent à l’histoire du Vietnam au XXème siècle.
Les tunnels Cu Chi ont été utilisés pendant la guerre par les combattants du Viet Cong pour se cacher durant les combats, mais aussi comme voies de communication, de réserves de nourriture, d'armurerie, même d’hôpitaux… bref, de véritables quartiers.
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