Top 6 des plus beaux endroits à découvrir à Yen Bai

1. Les rizières en terrasses de Mu Cang Chai 

Parmi les paysages les plus spectaculaires du nord du Vietnam, les rizières en terrasses de Mu Cang Chai occupent une place à part. Sculptées à flanc de montagne depuis des siècles par l’ethnie Hmong, elles dessinent d’élégants rubans verts ou dorés qui épousent parfaitement les courbes du relief. C’est un véritable tableau vivant, qui change au rythme des saisons et des cultures. Au printemps (mai-juin), les rizières sont inondées pour les premières plantations. À l’automne (mi-septembre à début octobre), les champs prennent une teinte dorée éclatante à l’approche des récoltes. C’est sans doute à cette période que le paysage atteint son apogée. Mais Mu Cang Chai, ce n’est pas seulement un décor de carte postale. C’est aussi un lieu de vie, où les villageois cultivent le riz selon des traditions ancestrales, souvent à la main et en famille.

Infos pratiques :

• Meilleures périodes : mai-juin (saison de l’eau) et mi-septembre à début octobre (saison des moissons)

• Accès : environ 7h de route depuis Hanoï, en passant par Nghia Lo 

• Durée conseillée : 2 à 3 jours sur place pour explorer les villages , profiter des randonnées et s’imprégner de l’ambiance locale

2. Tu Le – Entre vallée verdoyante et source thermale

Nichée entre Nghia Lo et Mu Cang Chai, Tu Le est souvent le premier vrai contact avec les paysages majestueux de Yen Bai. Moins connue que ses voisines, cette vallée offre pourtant un charme authentique, entre rizières en terrasses ondulantes, villages paisibles et montagnes embrumées. Ici, le rythme est lent, les rencontres chaleureuses, et les paysages… tout simplement apaisants. C’est aussi à Tu Le que commence la célèbre montée du col de Khau Pha, l’un des plus hauts du Vietnam. Depuis la vallée, la vue sur les rizières entourées de sommets est à couper le souffle, notamment lors de la saison dorée à l’automne. Le village est également connu pour ses sources d’eau chaude naturelles, idéales pour une pause détente après une journée de route ou de randonnée. 

Infos pratiques :

• Localisation : sur la route entre Nghia Lo et Mu Cang Chai, environ 1h avant l’arrivée au col de Khau Pha

• À privilégier : de septembre à octobre pour les rizières dorées, ou toute l’année pour profiter des sources chaudes

3. Le col de Khau Pha – Route mythique et vues à couper le souffle

Sur la route menant à Mu Cang Chai, le col de Khau Pha est l’un des passages incontournables. Ce col serpente à plus de 1 200 mètres d’altitude et offre des panoramas spectaculaires sur les vallées de Tu Le et de La Pan Tan, parsemées de rizières en terrasses et de petits villages accrochés aux flancs de montagne. C’est un lieu apprécié autant des amateurs de photographie que des voyageurs en quête de sensations. À l’automne, quand les rizières prennent des teintes dorées, les paysages sont parmi les plus photogéniques du Vietnam. D’ailleurs, c’est ici que se tient chaque année le festival de parapente de Khau Pha, attirant des pilotes du monde entier venus voler au-dessus de ces paysages grandioses. La route en elle-même est une expérience. Sinueuse et parfois étroite, elle traverse des forêts de pins, des hameaux isolés et des points de vue incroyables, parfaits pour une pause photo ou simplement pour admirer la beauté brute de la région.

Infos pratiques :

• Accès : situé entre Tu Le et La Pan Tan sur la route QL32

• Temps de trajet : comptez environ 1h de route depuis Tu Le jusqu’à La Pan Tan en passant par le col

• Quand y aller : de septembre à début octobre pour les rizières dorées et le festival de parapente

4. La Pan Tan – L’un des plus beaux paysages en terrasses du Vietnam

La Pan Tan est sans doute l’un des plus beaux joyaux de la région de Mu Cang Chai. Ce village Hmong perché dans les montagnes est célèbre pour ses rizières en terrasses en forme de spirale, sculptées avec une précision incroyable. Classées patrimoine national, elles offrent un décor naturel impressionnant, notamment à l’automne quand le riz arrive à maturité et que les champs se parent de nuances dorées. La Pan Tan est aussi un terrain de jeu pour les amateurs de randonnée ou de photographie. Chaque saison y dévoile une ambiance différente, mais l’automne reste la période la plus spectaculaire.

Infos pratiques :

• Accès : à environ 15 km de Mu Cang Chai centre, en empruntant la route DT112

• Spots photo conseillés : Mam Xoi (la "colline du rouleau") pour sa forme emblématique, et les sentiers autour du village

• Activités : balade à pied, rencontres avec les habitants, visite d’une maison traditionnelle

• Meilleure période : mi-septembre à début octobre pour les rizières dorées

5. Le lac de Thac Ba – Une mer intérieure au cœur des montagnes

Niché au sud-est de la province de Yen Bai, le lac de Thac Ba est l’un des plus grands lacs artificiels du Vietnam, formé après la construction du barrage hydroélectrique du même nom dans les années 1970. Avec ses 1 300 îlots parsemés sur une étendue paisible, le lac évoque une baie d’Halong d’eau douce, encore peu connue des voyageurs. Ce cadre naturel exceptionnel invite à la détente et à l’exploration en bateau. Vous pouvez embarquer pour une croisière tranquille au fil de l’eau, faire halte sur une île inhabitée, ou visiter des villages flottants habités par les ethnies Dao et Tay. Le lac est aussi apprécié pour ses paysages sauvages, ses couchers de soleil romantiques et son atmosphère sereine, parfaite pour une pause hors des sentiers battus. Outre la balade en bateau, Thac Ba est un endroit propice à la randonnée douce, aux rencontres culturelles ou tout simplement au repos dans un hébergement local, les pieds dans l’eau.

Infos pratiques :

• Accès : à environ 3h30 de route de Hanoi, en direction de Yen Bai

• À faire sur place : croisière en bateau traditionnel, baignade, pêche, visite de villages ethniques

6. Les sources chaudes de Tram Tau

Au cœur de la région montagneuse de Yên Bái, les sources chaudes de Tram Tau sont une véritable invitation au lâcher-prise. Situées dans un décor naturel préservé, entourées de rizières en terrasses et de forêts verdoyantes, ces sources sont encore méconnues du grand public, ce qui en fait une étape idéale pour se ressourcer loin des foules. L’eau, naturellement chaude toute l’année (environ 40°C), est réputée pour ses bienfaits thérapeutiques. On y vient autant pour se détendre après une randonnée que pour soulager les douleurs articulaires ou simplement profiter d’un moment de calme dans un cadre montagnard authentique. Les bassins sont aménagés de manière simple, souvent en plein air, ce qui permet de profiter du paysage environnant pendant votre bain. L’expérience est encore plus agréable en fin de journée, lorsque la lumière tombe doucement sur les montagnes.

Infos pratiques :

• Localisation : district de Tram Tau, à environ 30 km de Nghia Lo

• Meilleure période : toute l’année, mais particulièrement agréable entre octobre et mars

• Conseil : pensez à apporter une serviette et des vêtements de rechange ; certaines sources sont publiques, d’autres privées avec entrée payante (environ 1 à 2 €)

Envie d’un voyage différent, loin des sentiers battus ?

Yen Bai est une belle invitation à ralentir, à se reconnecter à l’essentiel et à découvrir un autre visage du Vietnam. Moins connue mais pleine de charme, cette région séduit par son authenticité, sa nature généreuse et l’accueil chaleureux de ses habitants. L’équipe d’iLOTUS TOURS est là pour vous accompagner pas à pas dans la création de votre aventure sur mesure.