Que faire à Kampot ? Découvrez cette destination paisible et pleine de charme au sud du Cambodge

1. Où se trouve Kampot ?

Kampot se situe dans le sud du Cambodge, à environ 150 km de Phnom Penh (environ 3 à 4 heures de route), non loin de la frontière avec le Vietnam. La ville est nichée entre les contreforts de la chaîne des Dâmrei (ou éléphants) et la côte du golfe de Thaïlande, à une vingtaine de kilomètres seulement de la ville de Kep.

Traversée par la paisible rivière Preaek Tuek Chhu, Kampot bénéficie d’un cadre naturel exceptionnel, entre montagnes verdoyantes, plaines agricoles, rizières et littoral à proximité. Son emplacement en fait une étape incontournable dans un itinéraire sud-cambodgien, que ce soit en route vers les plages de Sihanoukville, les îles du golfe ou pour rejoindre le Vietnam via le poste frontalier de Ha Tien.

Accès pratique : 

• Depuis Phnom Penh : bus, van ou taxi privé (3-4h)

• Depuis Kep : tuk-tuk ou moto (30-40 minutes)

• Depuis Sihanoukville : bus ou taxi (2-3h selon le trafic)

2. Quand partir à Kampot ? La meilleure période

Kampot bénéficie d’un climat tropical chaud toute l’année, mais certaines périodes sont plus propices que d’autres pour en profiter pleinement.

La meilleure période pour visiter Kampot s’étend de novembre à mars. Durant ces mois, le temps est sec, ensoleillé, et les températures sont agréables — autour de 28 à 32°C. C’est la saison idéale pour flâner dans la ville, explorer les plantations de poivre, faire une balade à vélo ou une croisière sur la rivière.

De mai à octobre, c’est la saison des pluies. Les averses, souvent brèves et concentrées en fin de journée, apportent une belle fraîcheur et des paysages verdoyants. C’est aussi une période plus calme, avec moins de touristes.

Enfin, avril est souvent le mois le plus chaud de l’année, avec des températures qui peuvent dépasser les 35°C. Si vous partez à cette période, prévoyez des activités le matin et évitez les heures les plus chaudes.

En résumé : pour profiter pleinement de Kampot, le mieux est de partir entre décembre et février, quand le climat est le plus doux et les activités les plus accessibles.

3. Que faire à Kampot ?

3-1. Découvrir les plantations de poivre de Kampot

Produit emblématique du Cambodge, le poivre de Kampot est reconnu par une IGP (Indication Géographique Protégée) et utilisé par de grands chefs à travers le monde. Cultivé de manière artisanale dans un terroir unique entre mer et montagne, il séduit par ses arômes subtils et sa richesse en saveurs.

Pour mieux comprendre ce savoir-faire ancestral, plusieurs fermes ouvrent leurs portes aux visiteurs :

• La Plantation (l’une des plus connues) propose une visite guidée immersive, en français ou en anglais, où l’on découvre le cycle complet de production, du poivrier à la récolte manuelle.

• Sothy’s Pepper Farm, plus familiale, offre une approche simple et chaleureuse de la culture biologique du poivre.

3-2. Flâner dans le quartier colonial de Kampot

Kampot séduit par son atmosphère paisible et son charme d’antan. Son centre-ville, vestige de l’époque coloniale française, dévoile une architecture unique : façades pastel un peu défraîchies, arcades ombragées, volets en bois, et anciennes échoppes transformées en cafés bohèmes ou galeries d’art.

Ici, tout invite à la flânerie :

• Le vieux marché central, toujours en effervescence, idéal pour observer la vie locale et goûter quelques spécialités de rue,
• Les bords de la rivière Praek Tuek Chhu, parfaits en fin de journée, quand la lumière dore les façades et que les montagnes du Bokor se dessinent à l’horizon,
• Les petites ruelles, où l’on découvre des maisons coloniales oubliées, des librairies indépendantes et des ateliers d’artisans.

3-3. Partir à l'aventure dans le parc national de Bokor

À seulement 30 km de Kampot, le parc national de Bokor vous emmène dans un tout autre univers : forêts brumeuses, ruines coloniales et panoramas spectaculaires. Perché à plus de 1 000 mètres d’altitude, ce plateau au climat frais abrite l’ancienne station d’altitude de Bokor Hill, construite par les Français au début du XXe siècle pour fuir la chaleur des plaines.

Parmi les incontournables du site :

• Le vieux casino abandonné, au charme fantomatique, avec une vue saisissante sur le golfe de Thaïlande,
• L’église catholique, en pierre sombre, encore debout malgré le temps et la guerre,
• L’ancien palais du roi Monivong, aujourd’hui en ruine, témoin d’une époque révolue,
• Et des sentiers de randonnée à travers la jungle, pour les amateurs de nature et de silence.

Le parc abrite également une biodiversité remarquable : gibbons, oiseaux tropicaux et forêts épaisses typiques des hauts plateaux cambodgiens.

3-4. Croisière au coucher du soleil sur la rivière de Kampot

Parmi les moments les plus enchanteurs à vivre à Kampot, la balade en bateau sur la rivière est un incontournable. En fin d’après-midi, embarquez pour une croisière tranquille sur la Praek Tuek Chhu, et laissez-vous porter par l’atmosphère paisible de la campagne cambodgienne.

Au fil de l’eau, vous verrez défiler les palmiers, les collines au loin, les pêcheurs, et parfois même quelques buffles venus se rafraîchir. Lorsque le soleil commence à descendre, les reflets dorés transforment le paysage en un décor de carte postale.

Et si vous êtes chanceux, à la nuit tombée, vous pourrez apercevoir un phénomène rare : du plancton bioluminescent qui brille dans l’eau à chaque mouvement… magique !

3-5. Goûter aux saveurs de Kampot

Kampot est un petit paradis pour les gourmets. Entre cuisine khmère authentique, spécialités locales relevées au fameux poivre de Kampot et influences occidentales, les papilles sont en fête !

Parmi les incontournables :

• Le crabe au poivre vert, tendre et parfumé, emblème culinaire de la région.

• Les soupes de nouilles et autres plats typiques servis dans les échoppes du marché central, idéales pour un déjeuner sur le pouce.

• Les restaurants en bord de rivière, qui mêlent cuisine locale, végétarienne ou française, dans une ambiance paisible et souvent très créative.

3-6. S’évader à vélo dans la campagne de Kampot

Rien de tel qu’un deux-roues pour explorer la douceur de vivre de Kampot et ses alentours. Que vous optiez pour un vélo ou une petite moto, les routes de campagne sont idéales : peu de circulation, paysages ouverts, rencontres spontanées… et une sensation de liberté totale.

Au programme :

• Traverser des rizières éclatantes, observer les buffles qui paissent lentement,

• Croiser des paysans souriants, des enfants qui crient "hello !" en courant,

• Découvrir des pagodes isolées, des grottes cachées ou encore des villages traditionnels.

-> Itinéraire conseillé : partez du centre de Kampot en direction de Phnom Chhngok (grotte-temple impressionnante), puis continuez vers une plantation de poivre – une boucle parfaite entre nature, culture et saveurs.