1. Première université du Vietnam
Selon les sources historiques, le Temple de la Littérature fut construit en 1070 afin d’honorer Confucius et les sages du confucianisme. En 1076, à proximité du temple, fut fondé le Quoc Tu Giam, considéré comme la première université du Vietnam.
À l’origine, cette institution était réservée aux fils des rois et des mandarins. En 1253, le roi Tran Thai Tong transforma le Quoc Tu Giam en Quoc Hoc Vien et l’ouvrit aux enfants issus de familles ordinaires, à condition qu’ils aient de grandes capacités d’apprentissage. À partir de ce moment, l’établissement devint véritablement une école destinée aux talents de tout le pays.
Le célèbre maître Chu Van An en fut le premier recteur. Aujourd’hui, il est vénéré sur ce site aux côtés de Confucius. À partir de la fin de la dynastie Le, le confucianisme connut un fort développement au Vietnam. Le Temple de la Littérature abrite également les célèbres stèles des docteurs, érigées à partir de 1442, qui honorent les lauréats des concours mandarins. Ces stèles constituent un témoignage précieux du développement de l’éducation vietnamienne.
De nos jours, Van Mieu – Quoc Tu Giam demeure un lieu symbolique où de nombreuses générations d’étudiants viennent prier pour la réussite scolaire. Il est devenu l’un des sites historiques les plus importants et l’une des destinations touristiques majeures de Hanoï. En 2012, il a été officiellement classé Site historique national spécial.
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2. L’architecture unique du Temple de la Littérature
Outre sa valeur culturelle, éducative et historique, le Temple de la Littérature se distingue par un style architectural unique et caractéristique, reflet de son époque.
Le Temple de la Littérature (Quoc Tu Giam) est un complexe archéologique d'une superficie de 54 331 mètres carrés, divisé en cinq zones principales. Il fut construit au sud de la citadelle de Thang Long. L'architecture du Temple de la Littérature, depuis l'entrée, comprend Van Mieu, Dai Trung Mon, Khue Van Cac, Dai Thanh et la Maison Thai Hoc.
2-1. La philosophie architecturale Yin et Yang
L’architecture du Temple de la Littérature à Hanoï est profondément marquée par la philosophie orientale du Yin et du Yang, un principe fondamental du Feng Shui largement répandu dans de nombreux pays asiatiques. Ce concept, ancré dans la culture vietnamienne depuis des siècles, reflète la recherche constante d’équilibre et d’harmonie.
À travers son architecture, le Temple de la Littérature illustre l’harmonie entre le ciel et la terre, avec l’être humain placé au centre de cet équilibre universel. Les différentes zones du complexe sont construites le long d’un axe principal symbolisant la convergence Ciel – Terre – Homme, une représentation essentielle de la philosophie Yin-Yang et des cinq éléments.
Cette vision ne se limite pas à l’organisation générale du site : elle se retrouve également dans les moindres détails architecturaux, faisant du Temple de la Littérature un exemple remarquable d’architecture traditionnelle vietnamienne empreinte de spiritualité et de symbolisme.
2-2. Van Mieu Mon (porte principale du temple)
L'entrée du Temple de la Littérature est conçue dans le style traditionnel à trois portes. La porte principale du Temple est construite sur deux niveaux. Le second niveau est coiffé de huit toits, selon les huit trigrammes.
On constate ainsi que l'architecture de l'entrée du Temple de la Littérature met en valeur les éléments du Yin et du Yang, les cinq éléments et les huit trigrammes, et respecte certains principes du Feng Shui.
2-3. Khue Van Cac, symbole de Hanoï
L’architecture unique du Temple de la Littérature – Quoc Tu Giam ne serait pas complète sans le célèbre Khue Van Cac, devenu l’un des symboles culturels de Hanoï. Son nom a une signification profonde : Khuê désigne l’étoile Khuê, considérée comme l’une des plus brillantes constellations liées au savoir, tandis que Văn signifie littérature. Ensemble, ils représentent l’intelligence, l’étude et la tradition académique.
Le pavillon Khue Van Cac se distingue par son style architectural symétrique remarquable. Il repose sur des colonnes carrées symbolisant la terre, tandis que ses fenêtres rondes évoquent le ciel. Cette combinaison illustre parfaitement la philosophie du Yin et du Yang, principe central dans l’architecture du Temple de la Littérature. À travers cette harmonie entre formes et symboles, Khue Van Cac incarne l’équilibre entre ciel, terre et savoir humain.
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3. Visiter le Temple de la Littérature à Hanoï
3-1. Où se trouve le Temple de la Littérature ?
Adresse exacte : 58 Quoc Tu Giam, district de Dong Da, Hanoï.
Le Temple de la Littérature à Hanoï est situé en plein cœur de la ville, à l’intersection de quatre rues principales : Nguyen Thai Hoc, Ton Duc Thang, Van Mieu et Quoc Tu Giam.
Se rendre au Temple de la Littérature est à la fois simple et pratique, quel que soit votre moyen de transport. Depuis le célèbre lac Hoan Kiem, il est possible de rejoindre le temple en suivant l’itinéraire suivant : direction Le Thai To, puis tourner à droite vers Trang Thi, continuer vers Cua Nam et Nguyen Khuyen, avant de tourner à gauche pour atteindre le Temple de la Littérature.
Autour du temple, plusieurs rues sont à sens unique, ce qui peut compliquer légèrement la circulation. Il est donc conseillé de préparer son itinéraire à l’avance pour éviter toute perte de temps ou confusion.
Si vous ne disposez pas de moyen de transport privé, vous pouvez aussi prendre le bus à Hanoï. Plusieurs lignes desservent le Temple de la Littérature, notamment les lignes 02, 23, 38, 25 et 41, ce qui facilite l’accès pour les visiteurs.
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3-2. Prix des billets et horaires d’ouverture
Le Temple de la Littérature est un site touristique payant. Le prix d'entrée est de 70 000 VND par adulte et de 35 000 VND par étudiant sur présentation de sa carte d'étudiant. Ce tarif est très raisonnable pour une activité touristique.
L'entrée est gratuite pour les enfants de moins de 16 ans. Le prix d'entrée est de 35 000 VND par personne pour les personnes résidant dans les régions reculées, les membres des minorités ethniques, les personnes de plus de 60 ans, les personnes en situation de handicap lourd et les citoyens vietnamiens ayant rendu des services exceptionnels à la nation et possédant une carte d'identité nationale.
Remarque : Les tarifs sont valables pour les Vietnamiens et les touristes.
Le Temple de la Littérature est ouvert tous les jours, y compris les week-ends et les jours fériés. En hiver, l'ouverture se fait à 7h30 ; le reste de l'année, l'ouverture est à 8h00 et la fermeture à 18h00.
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4. Les principales zones du Temple de la Littérature
4-1. Première cour : Van Mieu Mon
La porte Tam Quan, ou Van Mieu Mon, présente une construction unique avec ses trois portes. La porte centrale, à deux niveaux, est surmontée de l'inscription 文廟門 (Van Mieu Mon). Ce style architectural constitue un atout majeur pour l'étude de l'architecture vietnamienne ancienne. Les trois éléments architecturaux distinctifs de l'extérieur de la porte Tam Quan sont remarquables, notamment la porte principale centrale, dont la conception impressionnante se caractérise par un large niveau inférieur et un petit niveau supérieur qui se superpose au centre du niveau inférieur.
Devant la porte Tam Quan du Temple de la Littérature se dressent quatre piliers surmontés de deux stèles Ha Ma, marquant la limite horizontale opposée. Autrefois, quiconque – mandarin, noble, ministre, palanquin ou char – traversant le Temple de la Littérature devait descendre de son véhicule et passer sous l'une de ces stèles Ha Ma. Ce n'est qu'une fois arrivé à l'autre stèle Ha Ma qu'il pouvait remonter à cheval ou en calèche.
Les quatre piliers sont en brique, les deux plus hauts, centraux, étant sculptés en forme de lions face à face, créatures sacrées capables de lire dans les pensées humaines. Les deux piliers extérieurs arborent quatre phénix en relief, créant ainsi une œuvre architecturale sacrée et unique.
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4-2. Deuxième cour : Dai Trung Mon
En franchissant la porte principale de Van Mieu Mon, on arrive dans la première zone, appelée Nhap Dao. En traversant cette zone, on accède à la seconde, Dai Trung Mon. Auparavant, les deux portes, de gauche et de droite, se situaient à l'avant, tandis que Dai Trung Mon, Thanh Duc Mon et Dai Tai Mon se trouvaient derrière. Cependant, après l'attaque de l'armée française en 1947, ces deux portes ne sont plus qu'un espace d'herbe et d'arbres, créant une atmosphère paisible.
Le mur horizontal reliant les trois portes s'étend de part et d'autre, formant une enceinte carrée, elle-même entourée d'un mur longitudinal extérieur qui s'ouvre sur Van Mieu Mon. La beauté paisible et élégante de ce site, véritable “vestige culturel de la capitale”, est due aux arbres et aux deux lacs rectangulaires qui bordent cette enceinte.
La porte Dai Trung Mon, d'une architecture imposante, repose sur un haut socle de briques. Son toit de tuiles en queue de poisson et ses deux rangées de colonnes, à l'avant et à l'arrière, créent un espace magnifique. Une petite enseigne laquée, suspendue au centre de la porte et portant l'inscription “Dai Trung Mon”, rehausse la majesté du lieu.
4-3. Troisième cour : Khue Van Cac
Le Khue Van Cac, également connu sous le nom de “Pavillon de la Beauté de l'Étoile de Khue”, est un chef-d'œuvre architectural unique, construit en 1805 sous le règne du gouverneur Nguyen Van Thanh de la dynastie Nguyen. Il repose sur une base carrée symétrique pavée de carreaux Bat Trang, chaque côté mesurant 6,8 mètres.
Le Khue Van Cac allie harmonie et originalité. Le rez-de-chaussée est soutenu par quatre piliers carrés en briques, d'un mètre de long chacun et ornés de motifs délicats. L'étage supérieur est une structure en bois doré, lui conférant une allure élégante et imposante.
Le plancher en bois du Khue Van Cac est conçu avec deux espaces pour l'escalier menant à l'étage. Les détails, tels que les bordures en bois sculpté, les balustrades et autres éléments décoratifs, témoignent d'une méticulosité et d'un raffinement exceptionnels. Les quatre murs sont lambrissés et chacun est orné d'une magnifique porte ronde, symbolisant l'étoile Khuê et ses rayons. L'enseigne rouge et or portant l'inscription “Khue Van Cac” accrochée devant la porte rehausse la beauté de cet endroit.
4-4. Quatrième cour : Thien Quang Tinh (le Puits de la Clarté Céleste)
Le puits Thien Quang, également connu sous le nom de Thien Quang Tinh, est considéré comme un chef-d'œuvre architectural du Temple de la Littérature. De forme carrée unique, il est entouré d'une balustrade. De ce fait, le puits Thien Quang est considéré comme un symbole de la terre. Associé à la porte ronde du pavillon Khue Van, il symbolise le ciel.
Au cœur de l'élégante beauté du puits Thien Quang Tinh se dressent 82 stèles de pierre gravées relatant la vie d'éminents érudits ayant reçu un doctorat entre 1484 et 1780. La particularité du puits Thien Quang réside dans la tortue de pierre ornée d'une stèle doctorale, découverte en 1976.
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4-5. Cinquième cour : Dai Thanh Mon
Au sein du Temple de la Littérature à Hanoï, Dai Thanh Mon se distingue comme une œuvre architecturale remarquable au style traditionnel marqué par l’esthétique féodale ancienne. L’ensemble se compose de trois grands bâtiments couverts de toits en tuiles. Les deux imposantes colonnes du portique renforcent la majesté et la solennité de ce lieu emblématique.
En franchissant Dai Thanh Mon, les visiteurs accèdent à Dai Bai Duong, également appelée salle du sanctuaire, un espace de culte sacré empreint de mystère et de spiritualité.
Ce sanctuaire abrite de précieux trésors : peintures anciennes, bâtons d’encens, grues décoratives traditionnelles ainsi qu’une grande cloche fondue en 1768 sous le règne de Canh Hung. Autrefois, Dai Bai Duong était un lieu sacré où se déroulaient d’importantes cérémonies rituelles lors des sacrifices du printemps et de l’automne.
4-6. Sixième zone : Tien Duong et Hau Duong
Le Hall d'entrée et le Hall arrière sont deux édifices architecturaux entièrement nouveaux, construits par l'État le 13 juillet 1999 afin de préserver les précieux artefacts conservés au Temple de la Littérature.
Le Hall d'entrée comprend neuf salles, ornées de quarante piliers en bois de fer rare, atteignant jusqu'à sept mètres de hauteur. Il témoigne de la tradition de respect envers les maîtres et accueille d'importantes manifestations artistiques et culturelles.
Le Hall arrière s'étend sur deux étages. Le premier étage abrite neuf salles aux soixante-douze piliers en bois de fer. C'est là que le célèbre maître de l'Académie impériale, Chu Van An, est honoré et que l'histoire du Temple de la Littérature est présentée aux visiteurs. Le second étage est un lieu de culte dédié aux personnalités et aux rois illustres qui ont œuvré pour l'éducation dans l'Antiquité, tels que les rois Ly Thanh Tong, Ly Nhan Tong et Le Thanh Tong. Certaines de ces figures ont également apporté une contribution majeure au confucianisme.
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5. Conseils à connaître avant de visiter le Temple de la Littérature
La dernière partie de cet article consacré au Temple de la Littérature partage quelques recommandations importantes pour la visite :
- Code vestimentaire : Les visiteurs doivent porter des vêtements propres et respectueux. Les tenues trop révélatrices ou offensantes sont à éviter.
- Comportement sur le site : Pendant la visite, déplacez-vous calmement, respectez l’ordre et veillez à maintenir la propreté des lieux.
- Interdictions : Il est interdit de fumer et d’introduire des objets ou substances illégaux.
- Protection du patrimoine : Ne pas écrire ni dessiner sur les structures architecturales afin de préserver les valeurs culturelles, historiques et architecturales du site.
Le Temple de la Littérature à Hanoï, première université du Vietnam, est un symbole majeur de l’histoire, de l’éducation et de la culture vietnamienne. Visiter ce site emblématique, c’est découvrir un patrimoine unique et un lieu incontournable lors d’un séjour à Hanoï.
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